HISTORIA Y RELIGIÓN

Continuando hacia el sur llegamos al Parque de la Sila donde, entre los vestigios más antiguos de presencia humana, se encuentran los del pueblo neolítico que surgió en la orilla sur del lago Cecita que data del 3.500 a.C. Reserva maderera para las ciudades de la Magna Grecia de la costa jónica, en la época medieval la Sila se convirtió en refugio de filas de monjes basilianos que construyeron monasterios que aún hoy se pueden visitar como Santa Maria del Patire cerca de Rossano. Hay una espiritualidad palpable en los lugares de culto fundados por monjes ermitaños, beatos y santos como: la extraordinaria Abadía Florense de San Giovanni in Fiore construida en el siglo XIII. no lejos del proto-monasterio edificado gracias al erudito abad Joaquín de Fiore, destruido por un incendio en 1214; y el Santuario de San Humilde fundado por el Beato Pietro Cathin, enviado por San Francisco de Asís para fundar la Orden Franciscana, en Bisignano, ciudad de origen milenario, obispado, que unía su destino a la fortuna de los príncipes Sanseverino. La Sila griega, en cambio, se caracteriza por la presencia generalizada de las comunidades arbëreshe, a partir de la ciudad de San Demetrio Corone. A los pies de la Sila Pequeña, más al sur, encontramos el pueblo de Taverna, donde nació el famoso pintor Mattia Preti en 1613, del cual el Museo Cívico alberga preciosas obras; continuando en dirección de las Sierras entcontramos Tiriolo, un pueblo habitado desde el Neolítico y desde cuyas alturas se pueden admirar los dos mares, así como en el cercano Grifalco, un pueblo de origen medieval ubicado en el punto más estrecho del istmo de Catanzaro, por el que pasaba la antigua carretera de la Magna Grecia que conectaba el Mar Jónico con el Tirreno.

Llegando al corazón del Aspromonte, la Ciclovía pasa por Fabrizia, la ciudad fundada por el Príncipe de Roccella Fabrizio Carafa en el siglo XVI, que siempre ha sido un lugar de intercambio entre productos de montaña y marinos. Del Passo del Mercante, un paso que en la época de la Magna Grecia conectaba las dos costas de la región, y Piani di Zervò, donde se encuentra el antiguo sanatorio Vittorio Emanuele II entre densos bosques de hayas y coníferas, llegamos a Canolo, un magnífico pueblo de montaña entre dos cañones en las "Dolomitas del Sur". El viaje continúa en dirección a Gambarie, cruzando los caminos de los bandidos que conducen a la cima de Montalto, el pico más alto del Aspromonte desde el que se puede disfrutar de unas vistas impresionantes, desde el este de Sicilia hasta la Sila, desde el mar Jónico hasta el Mar Tirreno, en cuya dirección, en el pinar centenario de Sant'Eufemia di Aspromonte, encontramos el gigantesco árbol sobre el que se apoyó el general Garibaldi, herido en agosto de 1862, y del que un mausoleo recuerda los hechos. En dirección al Mar Jónico, sin embargo, encontramos el Santuario de la Madonna di Polsi (862 m), "A Madonna dâ Muntagna", donde se celebra una de las fiestas más sentidas de las poblaciones del Aspromonte, en un contexto naturalista incomparable que encantó al escritor e ilustrador Edward Lear en su viaje a Calabria en 1847, que escribió: «Sin duda una de las escenas más significativas que nunca haya visto». El último tramo de la Ciclovía es el que desde el Monte Basilicò, entre los picos más bellos del Aspromonte, conduce al mar, a la espléndida Regio de Calabria, "lugar del viento", una de las ciudades más antiguas de Europa, y una de las primeras colonias griegas fundadas en Italia, en un territorio ya habitado por Ausonios y Enotrios. Una historia de mil años atestiguada por los hallazgos exhibidos en el Museo Arqueológico Nacional e idealmente encarnada por los asombrosos bronces de Riace que se exhiben aquí.