Eine Zukunftsvision

denis falconieri

Das erste Mal, als ich Kalabrien betrat, war im Jahr 2021, und vielleicht war ich damals noch nicht bereit für diese Region. Der erste Eindruck war rau, fast abweisend, wie ein stürmisches Meer, das einen nicht will. Dann stieg ich in die Berge des kalabrischen Apennins hinauf, entdeckte die endlosen Wälder der Sila und etwas hatte sich wieder gefügt. In dieser Stille, zwischen Wäldern und schwebenden Straßen, ahnte ich, dass es ein anderes Kalabrien gab, das auch dank der Berge auf meiner Wellenlänge schwang.
Als ich durch diese Berge fuhr, die mich mit einer Stille empfangen hatten, die lauter spricht als Worte, sah ich brandneue Schilder: „Ciclovia dei Parchi della Calabria“ stand darauf, aufgestellt wie Versprechen entlang von Straßen, die nirgendwohin zu führen schienen. Und in diesem Moment notierte ich mir ein Versprechen in einer Ecke meines Geistes: Früher oder später würde ich mit dem Fahrrad zurückkehren.
Es dauerte nur wenige Jahre, bis das Projekt Gestalt annahm: Im Mai 2025 brach ich mit zwei Freunden und dem Fahrrad, beladen mit jener Leichtigkeit, die man verspürt, wenn man weiß, dass etwas Großes, aber noch Unbestimmtes vor einem liegt, von Laino Borgo auf, um die gesamte Strecke zu durchqueren und einen Reiseführer zu schreiben. Acht Etappen, vom Pollino bis zur Meerenge. Ich suchte nicht nur nach einer Route, ich wollte nicht, dass es nur eine Suche nach Informationen für den Reiseführer war: Ich suchte nach der Bestätigung dieser Intuition.

Die Reise
Von Anfang an spürte ich, dass der Radweg keine unreife Idee mehr war, sondern ein gespannter Faden, der Berge, Dörfer und Geschichten miteinander verband. Dort Rad zu fahren bedeutet, ein Projekt zu durchqueren, das inzwischen gewachsen ist und sich zu einem der bedeutendsten Radtourismus-Erlebnisse des Landes entwickelt hat, ohne dabei seinen wesentlichen Charakter als Reise aus Anstrengung, Entfernung und Langsamkeit zu verlieren.
Die ersten Tage im Pollino waren eine Absichtserklärung. Weite Landschaften, tiefe Stille, Anstiege, die einen zwingen, einen Rhythmus zu finden und ihn einzuhalten. Das Fahrrad ist wie immer ein hervorragender Lehrer: Man kann nicht schummeln, man kann keine Eile haben. Jeden Meter muss man sich verdienen, aber gerade deshalb wird jede Aussicht zu einer Errungenschaft.

Dann kam die Sila, und mit ihr der Regen, der uns die Unbilden des Frühlings in diesen Bergen spüren ließ: zwei Tage Kälte und unaufhörlicher Nässe, die überall eindrang. Eiskalte Hände am Lenker, Gespräche auf ein Minimum reduziert, den Blick nach unten gerichtet, um den Weg nicht aus den Augen zu verlieren. Das war nicht das Kalabrien der Postkarten, und vielleicht war es gerade deshalb genau das Richtige. Wir radelten in einer ursprünglicheren Dimension, in der sich die Schönheit nicht leicht preisgab, aber wenn sie es tat, hatte sie einen intensiveren Geschmack. Ich erinnere mich an das Geräusch der Reifen auf dem nassen Asphalt, an die Straße, die hinter dem dichten Nebel verschwand, und an jene stille Verbundenheit, die in kleinen, gemeinsam bewältigten Schwierigkeiten entsteht. Es war nicht nötig, viel zu sagen, es genügte, einfach weiter in die Pedale zu treten.

Und dann kam die Sonne wieder zum Vorschein und bescherte uns einen unvergesslichen Sonnenuntergang in Tiriolo, mit dem unverwechselbaren Silhouette des Stromboli am Horizont und dem Zauber der Farben, die nur das Meer zu malen vermag.
Während ich zwischen den Serre und dem Aspromonte radelte, spürte ich, wie eine Art Dankbarkeit in mir wuchs. Für die Straße, für die Zeit, für dieses Kalabrien, das sich nicht sofort preisgibt, aber wenn es das tut, dann ohne Vorbehalte. Vor allem der Aspromonte ist mir mit seiner Härte und seiner Wahrhaftigkeit im Gedächtnis geblieben. Er versucht nicht zu gefallen, er macht sich nicht liebenswert. Er verlangt von dir einen Vertrauensvorschuss, um dich dann mit großer Großzügigkeit zu belohnen.
Und nach Gambarie kam die Ankunft in Reggio Calabria fast unvermittelt. Nach vielen Tagen des Auf- und Abstiegs erschien das Meer der Meerenge wie eine Linie, die die Reise beendet und sie zugleich für andere Möglichkeiten öffnet. Ich blieb stehen, um es zu betrachten, mit dem deutlichen Gefühl, etwas durchquert zu haben, das nicht nur ein geografischer Raum war, vor allem dank der Begegnungen: jeden Tag jemand, der eine Geschichte zu erzählen hatte, Menschen, die weggegangen waren und dann zurückgekehrt waren, um an jenen Orten zu leben, die andere als Randgebiete betrachten.

Der Radweg ist nicht nur eine Linie auf einer Karte, sondern eine konkrete Möglichkeit: die Möglichkeit, fragilen Gebieten und den dort lebenden Gemeinschaften eine neue Lebensperspektive zu eröffnen.
Wenn ich an jene Tage zurückdenke, wird mir bewusst, wie manche Reisen eine transformative Kraft besitzen, die andere nicht haben: 2021 hatte ich eine Möglichkeit erahnt, 2025 bin ich sie tatsächlich gegangen. Und dabei habe ich entdeckt, dass dieses Kalabrien, bestehend aus Bergen, Dörfern und Menschen, nicht nur ein Ort war, von dem man erzählen kann, sondern ein Ort, der Sinn stiften kann. Und nachdem ich sie mit dem Fahrrad befahren hatte, wurde mir wirklich klar, dass der Radweg der Parks nicht nur eine Strecke ist, die den Pollino, die Sila, die Serre und den Aspromonte verbindet, sondern eine konkrete Zukunftsvision, ein feiner Faden, der Randgebiete zusammenhält und sie wieder in den Mittelpunkt rückt.
Ich kehrte mit müden Beinen und einem Kopf voller Bilder nach Hause zurück, in denen sich tiefe Empfindungen und unauslöschliche Erinnerungen überlagern, vor allem aber mit dem ganz konkreten Gefühl, ein wunderbares Geschenk erhalten zu haben.

Ach ja, der Reiseführer „La Ciclovia dei Parchi della Calabria“ (Terre di Mezzo Verlag) ist im Februar 2026 erschienen, und ihn zu schreiben war ein weiteres großes Geschenk.

denis falconieri, Als Journalist und begeisterter Reisender, auch mit dem Fahrrad, hat er mehrere Reiseführer für Lonely Planet verfasst, darunter den über Kalabrien. Er ist Autor von Fernsehsendungen über Outdoor-Aktivitäten und Reisen für RAI Valle d’Aosta. 2026 VERÖFFENTLICHTE ER BEI TERRE DI MEZZO DEN REISEFÜHRER ZUM RADWEG DER PARKS VON KALABRIEN.